竈臺上的爐火要旺，錦娘就要一直不停地燒火，得不出空來。郁小閑一面看著酒蒸的進度，一面把普通的那些衣物用剩下的鹽水浸泡了，這些粗布多是本身和靛藍的棉布，不需要泡很久。大約用了一個多時辰，好衣料和被面都蒸好了，只需要漂洗幹凈，晾幹就可以縫補出來穿了。

普通衣服開始酒蒸的時候，招娣也醒了，天已經蒙蒙亮了，郁小閑忙碌了這麽久，肚子開始咕咕叫了，招娣聽到了，馬上笑了，對郁小閑說到：“太太和姨娘幹了那麽久，肚子一定餓了，我去買東西給你們吃。”

看看天色，郁小閑有點不放心招娣一個人出去，就對招娣說到：“太太給你兩錢銀子，你把爹爹和蛐蛐都給叫起來，跟著一同出去。你們要吃得飽飽的回來，用咱們家的大碗帶回一些粥給我和你姨娘吃，再買二十個生雞蛋，剩下的錢全買芥菜餅子，中午我們就吃這個。”

聽到可以到外頭吃早飯，招娣很高興，從郁小閑手裏接過銀子就飛快地去找爹爹和蛐蛐了。錦娘在竈邊說到：“何必買雞蛋呢，現在一個雞蛋要三文，二十個蛋的錢夠我們生活一天，現在太太手上只怕沒有五錢銀子。”

郁小閑手裏的公帳確實只剩下了不到五百個銅錢，錦娘這麽能算計，郁小閑倒覺得是件好事，家裏多一個會省錢過日子的也好。郁小閑對錦娘說到：“我心裏已經有了盤算，錢的事情，你不必擔心，就是我們眼前的東西，收拾出來賣掉，也能賺上一筆。吃點雞蛋也沒什麽，今天這些活計不吃飽吃好，是幹不了的。”

錦娘聽完，也只是點頭，帶著粗布手套燒火雖然熱，可心裏還是挺高興的。太太在這時候，還能想到她的手不能傷著，也是真的，把她當家人看。想到這裏，她把身上的剩下的一百多個錢交到郁小閑手中，說到：“這些錢都給太太保管著才合適。”

郁小閑沒想到錦娘這麽信任她，於是含笑接了，放在了荷包裏。天大亮的時候，所有的熏蒸消毒都做完了，看著錦娘虛弱的樣子，郁小閑有些不忍心，自己到底是藏了打劫來的三十多兩銀子和三十兩金子，雖然金子不好拿出來用，可那些銀子多少可以拿出點補貼家用。

正當郁小閑有些內疚的時候，歇腳店的宋婆子來了，對郁小閑說到：“黃家娘子，本來把大竈和院子租給你們用兩天，老婆子我也好歇兩天。可你家一大早就在院裏弄出了酒香，把我老頭子的酒癮調了起來，早早就醒了，也攪得我沒睡成懶覺，說到底，我就是個勞碌命，沒福氣睡個懶覺。”

郁小閑知道宋婆子家也是苦出身，辛苦了大半輩子，才蓋了歇腳店，得些穩定的收入。這宋婆子即便有了穩定的生活來源，也是閑不住的。五十多歲的人了，還在店後的大竈做些粗食買給轎夫腳夫之類的人，賺些小錢，有時候，那些腳夫給她幾個銅板，她也做些漿洗縫補的活。郁小閑租了她的大竈間和後院，本來她可以歇兩天，誰知還沒有福氣睡個懶覺。

宋婆子是來接今天的房錢的，這歇腳店的規矩是先交錢，再住店，不能賒欠。郁小閑立刻從荷包裏數了十五個錢給宋婆子。那間消過毒的大間，少不得要繼續住幾天，那放東西的屋子，至少要用完今天。宋婆子接了錢，又難免多事起來，問郁小閑說到：“黃家娘子，你家租我的竈間和後院，還用上了酒，是找了什麽賺錢的營生，說給老婆子我聽，也好長些見識。”

看見宋婆子八卦的樣子，郁小閑突然有了一個主意，對宋婆子說到：“我到底是富足過的人，如今雖說家裏敗落了，也還有幾個從前的朋友。有一位大奶奶，拿了一些漿洗的活給我們做，這用酒的法子，也是她教的。這單活，她給了我一兩銀子，除去開銷，我家可以賺到五百錢，做的好，少不得，還有生意接。如今活要的急，我家上下不過是我們兩個半女人能做。我拿些給不要緊的給婆婆您做，可使的？”

宋婆子聽說有錢可賺，立刻答應了，郁小閑指著院子裏的五大木盆的普通衣物說到：“這些都洗凈曬幹，給十個錢，等我們收拾了，再把些碎布給你納鞋底，做鞋面子可好。”

宋婆子一天忙到晚地做飯和漿洗，額外的收入不過是三十幾個錢，她看了看那些衣服，半天就可以幹完，再能得些破布鞋面，倒也是劃算，反正這竈間和院子都租出去了，她也沒辦法做苦力的飯食賺錢，有十文就賺十文吧。宋婆子立刻接下了活，去忙了。

錦娘看在眼裏，知道郁小閑這麽做是心疼大家，也更加感激郁小閑的好。這時招娣回來了，兩個竹籃子裏都裝的滿滿的。招娣說到：“我們沒舍得在攤上吃，一錢銀子在一個住家的嬸子家買了一百二十個芥菜餅子和一碗糙米粥，比攤子上多得了二十個，粥也沒花錢。我和爹爹，弟弟一路走，一路吃，現在籃子裏還剩一百個，剩下的一錢銀子，我買了三十八個蛋，把大些的蛋在路口，十文錢三個賣掉了，得了一百個錢還給太太，剩下十八個蛋就是我們賺的。太太，招娣做的對嗎？”

好一個招娣，被郁小閑帶了幾天，就生出了這樣的生意頭腦來，小孩子的聰明得以合適的調教，真的會有大出息。蛐蛐也來邀功，對郁小閑說到：“娘，我也幫忙了。”

郁小閑摸摸兩個孩子的頭，說到：“孩子們，做生意哪裏有這麽簡單，想必是有好心人，看你們兩個小孩子，帶著一個傻爹，討生活不易，才格外照顧了你們。將來見到了他們，要記的有感恩的心，切記要誠信做生意，才能在社會上做人。”

郁小閑的話，招娣是記下了，蛐蛐肯定聽不太懂，可將來郁小閑會慢慢教他的。表姐的兒子小涵，是郁小閑高二暑假出生的，郁小閑侍候了表姐的月子。往後的日子，由於表姐跟著表姐夫去了外地打拼，郁小閑除了上學，在家的主要工作就是帶他。要說起來，郁小閑雖然沒有結婚生子，可帶小孩的本事，不比任何一個媽媽差。

早點來了，郁小閑讓錦娘停了手，一起喝粥吃芥菜餅子，芥菜餅子裏面有菜，有鹽，對於幹活計，不便做飯的人而言，是最好的幹糧了。那十八個雞蛋，郁小閑讓招娣放到竈間就著餘火煮熟十三個了，等一會兒，讓每人吃兩個，再拿三個給宋婆子吃。她想讓宋婆子的老頭，幫著做點事。

那包姨太太的衣服，裏面有很好的料子，郁小閑為了保證品相，就不得不小心些，洗和曬都不能馬虎。宋婆子的院子裏，有些小竹竿子，是春天裏別人整理園子時修整出來不要的。那些觀賞用的竹子不過手指粗細，春天裏爆出來的新竹本來就不能用來加工什麽，只能當柴火燒，宋婆子會過日子，就撿了一些。

郁小閑當時看著這些竹子，就有了主意。在這些小竹竿上鉆上兩個眼，拿根繩子，穿了當掛鉤，就可以姑且當一個衣服架子，曬些春夏天的衣服。現在趕著要就是預備曬那些貴重的衣料。打發招娣拿著雞蛋去辦事，宋婆子立刻就同意了。郁小閑和錦娘吃完早飯時，一個衣架子就做成了。招娣拿給郁小閑看，郁小閑覺得滿意，就讓招娣帶著蛐蛐和黃有才，把院子裏的細竹竿子都抱去。不論大小，只要可用的，都做成衣架子。

那些細竹竿，可用的不過十來根，要是有毛刺的，郁小閑是絕對不用的。把衣料劃傷了，不劃算，刺了手也劃不來。等十來個衣架子都做好時，錦娘也仔細把幾件最好料子的衣服洗好了，正好用的上。錦娘是在有錢人家做丫頭出身的，這些活計難不倒她，郁小閑也不去操心，就搭了大毛竹支架，預備曬棉絮。

從舊棉衣裏翻出了大約三斤舊棉絮，郁小閑打發蛐蛐和黃有才到隔壁的棉花匠家裏去重新彈制整理，等碼整齊了，就可以暴曬消毒，放進新做的棉衣上了。一個白癡，一個三歲小孩只能做些這樣的活計了。至於招娣，也不能得閑，在分揀那些消過毒的零碎荷包，衣袋，包袱皮之類。

郁小閑在晾曬棉絮的時候，有了一點意外收獲，從褥子裏的棉絮裏掉出幾塊零碎銀子，掂掂分量，大約有七八錢，也許是從前丫頭小廝，偷拿藏起的，結果是老鼠給貓攢，便宜了郁小閑的一家人。

郁小閑把銀子給錦娘看，錦娘幹活都有勁了，太太真是一個有福氣的人，跟著她，眼前雖然苦，可以後一定有好日子過。

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